こんにちは。香川県高松市で咬み合わせを専門とする「吉本歯科医院」院長の吉本彰夫です。
「食事のたびに、頬の内側を噛んでしまいます」
「同じところばかり噛むので、いつも口内炎ができています」
「年のせいでしょうかと聞いたら、そうかもしれませんねと言われました」
このようなお悩みで来院される方が、当院には少なくありません。そして、そのほとんどの方が「年齢のせいで動きが鈍くなったのだろう」とお考えになっています。しかし実際に拝見すると、上下の歯の重なり方や、顎の閉じる位置に理由があるケースが少なくありません。
今回は、なぜ頬や舌を噛むようになるのか、その仕組みをご説明します。
目次
- 頬や舌を噛むのは、偶然ではありません
- 上下の歯には、わずかな「ずれ」があります
- 重なりが失われる理由
- 一度噛むと、噛みやすくなります
- 入れ歯や被せ物を入れてから始まった場合
- 年齢のせいにしてよい部分と、そうでない部分
- 当院が「頬を噛む」というご相談で診るところ
- こんな方は一度ご相談ください
- この記事のまとめ
- よくあるご質問（FAQ）
- 頬や舌を噛んでお困りの方へ
頬や舌を噛むのは、偶然ではありません
たまたま噛んでしまうことは、誰にでもあります。問題になるのは、同じところを繰り返し噛む場合です。
繰り返しているということは、そこに噛みやすい条件がそろっているということです。運や不注意ではなく、構造の話だとお考えください。
噛む場所によって、疑うところも変わります。
- 頬の内側 ── 主に奥歯の外側の重なり
- 舌の縁 ── 主に下の奥歯の内側の位置関係
- 唇 ── 主に前歯の重なり
上下の歯には、わずかな「ずれ」があります
健康な状態では、上の歯は下の歯より、ほんの少し外側に出ています。前歯でも奥歯でも同じです。
このわずかな出っ張りが、頬の内側や舌を歯と歯の間に入り込ませない役割を果たしています。屋根の軒が壁を守るのと同じ理屈です。
ですから、この重なりが失われると、軒のない壁のような状態になります。噛むたびに、粘膜が上下の歯の間に入り込む余地ができてしまうのです。
重なりが失われる理由
では、なぜ重なりが変わってしまうのか。よくあるのは次のような場合です。
- 奥歯を失い、噛み合わせの高さが下がった
- 被せ物や詰め物の外形が、元の歯より内側に作られている
- 入れ歯の人工歯が、本来より内側に並べられている
- 歯が長年のあいだに動き、位置が変わってきた
- 歯がすり減って、上下の重なりが浅くなった
- 顎の閉じる位置そのものがずれている
とくに最後の点は見落とされやすいところです。顎がわずかに横へずれた位置で閉じるようになると、片側だけ重なりが浅くなります。噛む場所がいつも同じ側であれば、この可能性を考えます。
一度噛むと、噛みやすくなります
粘膜を噛むと、その部分は腫れます。腫れれば、歯の間へ張り出しやすくなります。すると、また噛みます。噛めばまた腫れます。
この循環に入ると、ご本人の注意ではどうにもなりません。気をつけていても噛んでしまうのは、意識の問題ではなく、腫れているからです。
循環を断つには、まず噛まずに済む条件を作る必要があります。
入れ歯や被せ物を入れてから始まった場合
「新しいものを入れてから噛むようになった」という経過であれば、そこに理由があると考えるのが自然です。
人工の歯を並べる位置は、見た目だけで決まるものではありません。舌が入る空間、頬が収まる空間、噛んだときの当たり方。これらの兼ね合いで決まります。どれかを優先すれば、どこかにしわ寄せが出ます。
これは、作った歯科医院の技術が足りないという話ではありません。土台の条件が難しければ、どこかで折り合いをつけざるをえないことがあるのです。ただ、折り合いのつけ方が生活に支障を出しているのであれば、そこは見直す価値があります。
年齢のせいにしてよい部分と、そうでない部分
年齢とともに、頬の粘膜が薄くなり、たるみが出てくることはあります。舌や頬の動きが、若いころより遅くなることもあります。これは事実です。
ただ、それだけであれば、あちこちを均等に噛むはずです。いつも同じ場所ばかり噛むのであれば、そこに構造上の理由があります。
年齢のせいですと言われて納得できなかったのであれば、そのご感覚は当たっているかもしれません。
当院が「頬を噛む」というご相談で診るところ
吉本歯科医院では、噛んだ場所を消毒して終わり、ということはいたしません。順序があります。
1. どこを、いつから噛むようになったかを伺います
片側だけか、両側か。何かを入れてから始まったのか。ここで多くのことが分かります。
2. 上下の重なりを確認します
噛む場所の付近で、上の歯が下の歯より外に出ているかを確認します。
3. 顎の閉じる位置を調べます
まっすぐ閉じているか、横へずれていないか。左右で当たり方に差がないか。
4. 支えている骨と関節の状態を確認します
レントゲンで確認します。骨や関節の状態を立体的に確認したほうがよいと判断した場合には、3DデジタルCTでの撮影をご提案することがあります（自費・22,000円／税込。エックス線を用いるため、ごくわずかですが被ばくがあります）。
5. そのうえで、何が起きているのかをご説明します
こんな方は一度ご相談ください
- 食事中に、いつも同じところを噛んでしまう
- 頬の内側や舌に、傷や口内炎が繰り返しできる
- 入れ歯や被せ物を入れてから、噛むようになった
- 奥歯を失ったままの場所がある
- いつも片側でばかり噛んでいる
- 噛むときに、顎がどこか横へずれる感じがする
- 年齢のせいと言われたが、納得できていない
ひとつでも当てはまる場合、原因は年齢ではなく、上下の重なりや顎の位置にある可能性があります。
この記事のまとめ
✅ 同じところを繰り返し噛むのは、偶然ではなく条件がそろっているということです
✅ 上の歯が下の歯よりわずかに外に出ていることが、粘膜を守っています
✅ 奥歯を失う、すり減る、人工の歯の位置が内側に寄るなどで、この重なりは失われます
✅ 一度噛むと腫れ、腫れるとまた噛む、という循環に入ります
✅ 年齢だけが理由なら、噛む場所は一か所に偏らないはずです
よくあるご質問（FAQ）
Q1. 口内炎の薬を塗れば治りますか
A. その傷は治ります。ただ、噛みやすい条件が残っていれば、また同じところを噛みます。傷の手当てと、条件を変えることは別の話です。
Q2. 入れ歯の人工歯を削って、当たらないようにできませんか
A. その場では楽になることがあります。ただ、削ることで重なりがさらに浅くなり、かえって噛みやすくなる場合もあります。位置関係を確かめてから判断します。
Q3. 頬をよく噛む場所に、しこりのようなものができています
A. 繰り返し刺激を受けた粘膜が、硬く盛り上がってくることがあります。一度拝見させてください。見て確かめておくべきものです。
Q4. 早食いや、ながら食べが原因でしょうか
A. 影響することはあります。ただ、ゆっくり食べても同じ場所を噛むのであれば、それだけでは説明がつきません。
Q5. 今使っている入れ歯は持って行ったほうがよいですか
A. ぜひお持ちください。人工の歯がどの位置に並んでいるかを確かめることが、大きな手がかりになります。
頬や舌を噛んでお困りの方へ
「食事のたびに身構えるようになってしまった」
「年のせいと言われて、それきりになっている」
香川県高松市をはじめ、四国各地から、咬み合わせのお悩みを抱えた多くの患者様が当院にご相談にいらっしゃいます。
吉本歯科医院では、傷の手当てだけで終わりにするのではなく、「なぜこうなったのか」「なぜその歯を失うことになったのか」「これから先、噛む力をどう配分すれば残りの歯を守れるのか」という根本から診断を行います。院長は（一社）日本歯科専門医機構認定の補綴歯科専門医、および（公社）日本補綴歯科学会認定の補綴歯科指導医として、咬み合わせと補綴の分野で専門的な診療にあたっております。
どうぞお一人で悩まずに、お電話またはWEBよりお気軽にご相談ください。
院長プロフィール
吉本歯科医院 院長 吉本彰夫
九州大学歯学部卒業
岡山大学大学院 歯学博士（平成17年3月）
（一社）日本歯科専門医機構認定 補綴歯科専門医
（公社）日本補綴歯科学会認定 補綴歯科指導医
咬み合わせと補綴（入れ歯・被せ物・インプラントなど）を専門分野として、日々の診療にあたっております。
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